九月底 遇見一樹花燦 原來是楊桃開花了
楊桃為酢醬草科的常綠喬木 是一種很容易生長的熱帶及亞熱帶果樹
楊桃屬常綠喬木 原產東南亞 樹高可達2--10公尺
樹皮暗灰色至紅褐色 側枝長伸較柔軟
楊桃的天然樹型極為優美 樹高枝茂 長年開花不斷 結果後枝葉下垂
楊桃花簇生在老枝兩側或著生在樹幹上
粉紫色小花約0.5--1公分大小 帶有清香
楊桃在台灣開3次花 花期至結果約需4-6個月
所謂4月花8月果.6月花10月果.9月花3月果 正好趕上農曆的中元.中秋及過年
早年 楊桃是院子裡常見的果樹 兼具觀賞.遮蔭及採食的價值
雖然老厝已然殘破 這一樹綠蔭和花妍仍依然年年陪伴
院子裡的楊桃樹由春天開始開花 下半年幾乎都有楊桃可吃
除了鮮食還可製成楊桃汁.糖漬楊桃片.楊桃果醬或楊桃蜜餞 可閒時解饞
楊桃又稱「羊(洋)桃」果實為漿果 卵狀橢圓形 具深5稜
而古代南方人稱稜為「歛」 所以楊桃又被稱做「五歛子」或「五稜子」
成熟的果皮為黃色或淡黃色 橫切面星狀 看著就有好心情
花為總狀短圓錐花序 花序很短
小花紅紫色 由葉腋長出或側生於枝幹上 花期為4.6.9月(或5-10月)
酢醬草科的楊桃 綻放的花和「紫花酢醬草」頗有相似之處
又一樹花滿 常讓人忍不住佇足仰望
楊桃常開花結果於樹幹 具有幹生花的生態特性
葉互生 奇數羽狀複葉 小葉5-13枚對生
葉片卵狀橢圓形或倒卵形 先端銳尖 紙質全緣 表面呈暗綠色
新生的紅褐色嫩葉在綠葉中顯得格外醒目
楊桃適當食用有生津止渴.利尿除暑熱等效果
楊桃有甜.酸之分 甜楊桃一般是當水果生食 而酸楊桃則是用來釀酒或製作楊桃汁
記得小時候感冒咳嗽時 祖母會買來楊桃汁 說是飲用後可解熱化痰.潤喉滋潤
楊桃甜美好吃 但1993年Martin首先於醫學雜誌發表楊桃對某些病人可能造成不適
之後十餘年來陸續有日本.大陸.台灣.香港及巴西等已罹患尿毒症或慢性腎衰竭的病人因食用楊桃或楊桃汁而呈現中毒現象
中毒症狀為無法控制的打嗝.四肢麻木.狂躁不安.痙攣.意識障礙 甚至死亡等神經中毒現象
學界由臨床症狀分析至作用機制的研究
這些事件主要原因是楊桃含有較多的鉀和草酸鹽 並含有毒素
健康的腎臟可以有效排走這些物質
但患有腎病者 毒素或是聚積 破壞腎功能 亦可能會影響神經系統 出現作嘔.打嗝等病徵
嚴重者甚至昏迷抽筋 導致生命危險
此外 過去亦有身體健康的人在空腹及脫水狀況下喝大量酸楊桃汁引致中毒
腎衰竭病人或腎功能欠佳的人應避免進食楊桃及其製品
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