彩葉草乃因葉子的絢麗多彩而得名 是盆栽.庭院.公園....等首選觀葉植物
若與其他花卉植物搭配種植 因著強烈的色彩對比更添增景觀效果
彩葉草重陽光 日照愈充足 色彩越豐富艷麗
充足光線下 葉片顏色五彩鮮豔 日照不足則造成葉片發育不良 顏色變綠 花紋減少
因葉片很多 在夏季天晴時水分蒸散量很大 若以盆器栽培時 一天要澆好多次水 否則葉片很容易失水下垂
即便澆水後能恢復挺拔 卻已讓植株的狀況大受影響 諸如葉片褪色 生長受阻而失了生氣
彩葉草原生於熱帶地區 如菲律賓.澳洲.爪哇等太平洋島嶼
是一種生長快速且觀賞期長的植物 具有繽紛的葉色及豐富的葉形變化
葉片大而明顯 兩兩對生 通常為盾形或倒卵型 葉緣呈現不規則波浪狀淺鋸齒或深裂 變異頗大
彷若鑲嵌或點染斑紋的彩葉草 色彩豐富多變化 不但層次有序更是色澤鮮麗 明豔照人
彩葉草為唇形科彩葉草屬 多年生草本植物
又稱:老來嬌.老少年.鞘蕊花.變葉草
彩葉草與辛香蔬菜「紫蘇」同為唇形科 親緣相近 外形也相似
卻比食用的紫蘇多了豔麗的葉色 因此又稱為「錦紫蘇」.「金衣紫蘇」.「洋紫蘇」
此外 彩葉草葉形及葉色變化豐富 故亦有「變葉草」或「五色草」之稱
彩葉草一般以紅色為主 再與橙.黃.暗紫.褐.紫紅與白.綠等交織成彩
堪稱為植物界的色彩之王
這以綠色為主的反而較為少見
彩葉草可分做兩個系統 以種子播種繁殖的簡稱種子系 很容易開花
以扦插法營養繁殖為主的品種則稱營養系 營養系品種很少開花
在夏天高溫長日照的環境下 植株長到20~30公分時就會抽出花序
彩葉花的花為直立穗狀 小花藍紫色
彩葉草開花是老化的象徵 在開花後即開始專心孕育種子 不再生長新的葉片
原有的葉片也會褪色 種子成熟後隨即枯死
若出現花序時立即摘除 或時常修剪促進再生就可使側芽萌發新葉 延長觀賞期
但 若是在微觀下發現這些宛如仙鶴般輕盈如飛或輕盪鞦韆的花影
怕是捨不得在花開時就摘除
白與紫如此諧和 身影如鶴鳥輕盈
彷若千鶴祥舞 悅音輕鳴
看這交錯而成的花序 更如傑出藝術家所設計的頂級項串
天工巧奪而絕無僅有
栩栩如生的鶴舞弄影 見寫大自然的神奇
串串花鍊是彩葉草的成年禮 是生命的傳承
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